ウラバンナ
そんな日に戦争が終わったというのも、なにか因縁めいたものを感じる。
日本の夏にどこか重さを感じるのは、湿気のせいばかりではないだろう。
私の出身地は、広島に近い。
広島で働いていたそうだ。
テレビから流れてくるような話が、親戚の会話の中から普通に聞こえてきていた。
それが普通だと思っていたのだが、どうもそうでもないらしい。
京都では、原爆が落ちた時間にサイレンが鳴ることはない。
東京では、原爆の話よりも東京大空襲の話をよく聞いた。
東京の大空襲については、私は、詳しい日にちなどは知らなかった。
今にして思えば至極当然のことなのだろうが、戦争の話というものにまで地域色があるということに気づき、ちょっと驚いた覚えがある。
その東京大空襲の話を、あるお爺さんがされていた。
防空壕は人がいっぱいで入れず、火に追われ追われて、学校のプールで凌いだという。
そのお爺さんは、なんとか助かった。
そのプールの底で。
それまで気持ちを抑えながら話を進めていたお爺さんの顔が、途端に崩れた。
「妹を殺したのは、私かもしれない。」
そう言って、静かに泣いておられた。
この人の気持ちを慰める言葉など、どこにも存在しないだろうと、思った。
妹を亡くした日から、一瞬たりともその思いは消えることなかっただろう。
いや。
このお爺さんにだって、日常というものがあったはず。
成長し、結婚し、子供を持ち、そして孫が生まれたり。
もしかしたら、初孫を抱いたその一瞬だけは、妹のことを忘れたかもしれない。
だが、次の瞬間には思い出して、そのことを妹に詫びたり、自己嫌悪に陥ったり…していたのだろうか。
そして、その沈んでいる物は少しずつ溶け出し、水を濁らせ。
ずっとずっと。
朝起きて、新聞を広げ、お茶を飲む。
戦争は、怖い。
この写真は、ジョー・オダネル氏というアメリカの写真家が原爆投下後の長崎で撮られたものだ。
オダネル氏は、この少年を探しに来日されていた。
自ら語ってくれる人達に、感謝しなければならないだろう。
いろいろあるのだとは思う。